৫. পঞ্চম পাঠ
পঞ্চম পাঠ
এ নোটবুকটা যে খুঁজে পাবে সে যোগ্য লোকের জন্য।
আমি এখন নিউ স্পেনের চমৎকার পর্বতগুলোর পাদদেশে বসে মশালের আলোয় লিখছি।
আমার অপেশাদার গণনায়, এখন প্রায় ১৫৬০ সাল, আমি এ বিদেশি তীরে আসার প্রায় পঁচিশ বছর পর।
যারা এটা পড়বে, তাদের অনেকের কাছেই এর কোন অর্থ নেই, কারণ আমি আরেকটা লেখতে পারব এ অনুমানে এটা লিখছি, যা নিউ স্পেনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর পুরো বর্ণনা থাকবে, যে ঘটনাগুলো হয়তো আমি লিখতে পারব না।
কিন্তু যদি আমি লিখি, আর যদি আপনি, হে, সাহসী অভিযাত্রী, সম্ভ্রান্ত স্থানীয়দের সাহায্যে এ নোটবুকটা পান, তাহলে যা ঘটবে নিশ্চিতভাবে আপনার জন্য তার একটা অর্থ থাকবে।
রেনকোর সাথে আমার দুঃসাহসিক অভিযানের পর পঁচিশ বছর কেটে গেছে, এবং আমার সব বন্ধুরা মৃত।
বাসেরিও, লিনা, এমনকি রেনকো নিজেও।
কিন্তু প্রিয় পাঠক, ভয় পাবেন না, তারা খারাপভাবে বা কৌশলে নিহত হয়নি। তারা সবাই ঘুমের মাঝে মারা গেছে, বয়সের হাত থেকে কেউ পালাতে পারেনি।
এখন, আমিই শেষ জন জীবিত আছি।
দুঃখের হলেও, এ পাহাড়ে বেঁচে থাকার জন্য আমার আর কিছু নেই আর তাই আমি ইউরোপে ফিরে যাবার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার ইচ্ছা আমার শেষ দিনগুলো এ চেনা পৃথিবী থেকে দূরে কোনো মনাস্ট্রিতে কাটানোর, যেখানে ঈশ্বর চাইলে, আমি আমার গল্প পুরো লিখব।
আমি এ নোটবুকটা আমার ইনকা বন্ধুদের হাতে দিয়ে যাব, যাতে তারা তাদের বাচ্চাদের কাছে, তাদের বাচ্চারা তাদের সন্তানদের কাছে এটা হস্তান্তর করতে পারে, আর সবচেয়ে যোগ্য অভিযাত্রীকে এটা দিতে পারে; অবশ্যই আমার ভালো বন্ধু রেনকোর সমান মর্যাদাসম্পন্ন কাউকে।
তাদের বংশপরিচয়ের কারণে যারা এটা পড়বে, আমি এ নোটবুকে কিছু গল্প বাদ দেবার চেষ্টা করব যেগুলো আমার গল্পের পূর্ণ বর্ণনায় তুলে ধরার ইচ্ছা আছে।
বিশাল পাথরের টাওয়ারে হার্নান্দোর মৃত্যুর পর, রেনকো আইডল দুটো নিয়ে টেম্পলে ঠিকই ঢুকেছিল, কিন্তু সে দ্রুতই বেরিয়ে আসে, পাথুরে আঙুলটার গোড়ায় কোনো পানির নিচের পথ থেকে, নিরাপদে আর সুস্থ অবস্থায়।
ভিলকাফোরের অধিবাসীরা মালভূমির গোড়ায় তাদের গ্রাম পরিত্যাগ করে এবং আরো উঁচুতে বসতি স্থাপন করে, বিশাল গহ্বর যেটা টেম্পলটাকে ধারণ করে আছে তার ওপরে নতুন এলাকায়।
আমি পরবর্তী পঁচিশ বছর, আমার বন্ধু রেনকোর সান্নিধ্য উপভোগ করেছি। এমনকি দুর্বত্ত বাসরিও-ও, যে হার্নান্দো আর তার লোকেদের সাথে আমাদের শেষ যুদ্ধে তার যোগ্যতা প্রমাণ করেছিল, আমার বিশ্বাসী বন্ধু হয়েছিল।
কিন্তু, ওহ, আমি রেনকোর সাথে আমার সময়গুলো কী উপভোগ করেছিলাম। আমি কখনো এত ভালো আর বিশ্বস্ত বন্ধু পাইনি। আমি আমার জীবনের অনেকটা অংশ তার সাথে কাটাতে পেরে সৌভাগ্যবান।
ওহ, আর প্রিয় পাঠক, আপনাদের জন্য আরেকটা ছোট কথা, কিন্তু আমি মিনতি করছি যাতে আমার হলি ব্রাদারদের এ কথা কেউ না বলে।
কয়েক দিন পর, আমি বিয়ে করি।
আপনারা জিজ্ঞেস করতে পারেন, কাকে? কেন, সুন্দরী লিনা ছাড়া আর কাউকে না।
হ্যাঁ, আমি জানি!
যখন তার দিকে প্রথম তাকিয়েই আমি তার প্রশংসা করি, আমি জানতাম না আমার প্রতিও তার একইরকম অনুভূতি ছিল। সে ভেবেছিল আমি একজন সাহসী আর সম্ভ্রান্ত লোক। আর আমি কিভাবে তার এ প্রভাব নষ্ট করি?
তার ছোট্ট ছেলে মানি সহ, যাকে রেনকো প্রচণ্ড ভালোবাসত, আমরা একটা চমৎকার পরিবার তৈরি করি, আর অবশ্যই, দ্রুত লিনার আর আমার পরিবারে আরো চমৎকার দুটো কন্যার জন্ম হয়, যারা, আমি গর্বের সাথে বলতে পারি, ছিল তাদের মায়ের প্রতিচ্ছবি।
লিনা আর আমার বিয়ের বয়স চব্বিশ বছর, আমার জীবনের সবচেয়ে চমৎকার চব্বিশ বছর। কয়েক সপ্তাহ আগে সেটাও শেষ হয়ে গেছে, যখন সে আমার পাশে চিরদিনের জন্য ঘুমিয়ে গেল।
আমি প্রতিদিন তার অভাব অনুভব করি।
***
এখন, গাইডরা জঙ্গলের ভেতর দিয়ে উত্তরে আজটেকদের এলাকায় আমাকে নিয়ে যাবার প্রস্তুতি নিতেই, আমি আমার অভিযানগুলোর কথা ভাবলাম, এবং লিনা আর রেনকোর কথা ভাবলাম।
আমি দৈববাণীটার কথা ভাবি যা আমাদের একত্রিত করেছিল আর আমি ভাবি, যদি আমি এতে উল্লেখযোগ্য লোকদের একজন হতে পারতাম।
আসবে এক সময়, যখন সে আসবে।
একজন মানুষ, একজন বীর, সূর্যের চিহ্ন নিয়ে।
বিশাল গিরগিটির সাথে লড়বার সাহস থাকবে তার।
তার কাছে থাকবে জিংগা,
উপভোগ করবে সাহসী মানুষের সঙ্গ,
যে সব মানুষ তার জন্য প্রাণপাত করবে, তার মহৎ
উদ্দেশের পথে,
এবং সে পতিত হবে আকাশ থেকে আমাদের মনোবল রক্ষায়।
ও-ই হল বেছে নেয়া একজন।
আমি নিজেকে জিজ্ঞেস করলাম, আমি কী সাহসী পুরুষ?
অদ্ভুত খুবই অদ্ভুত, কিন্তু এখন, সব কিছুর ভেতর দিয়ে আসার পর, আমার মনে হয় আমি তা-ই।
.
যোগ্য অভিযাত্রী, এ গল্প শেষ হচ্ছে।
আশা করি ভালো অবস্থাতেই এটা খুঁজে পাবেন আর আমি আপনার জীবনে সুখ আর ভালোবাসা কামনা করি।
বিদায়।
এ,এস,
.
রেস গুজের পেছনে বসে, অ্যালবার্তো সান্তিয়াগোর নোটবুকের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
উদার সন্ন্যাসী তার অভিযানের শেষে সুখ খুঁজে পাওয়ায় সে খুশি হল। এটা তার প্রাপ্য ছিল।
রেস সান্তিয়াগোর রূপান্তরের কথা ভাবল–তার রূপান্তরের কথা ভাবল, ভীত সন্ন্যাসী থেকে শক্ত হাতে আইডল রক্ষকে পরিণত হওয়া।
রেস আবার ভবিষ্যদ্বাণীটার দিকে তাকাল আর রেনকোর কথা ভাবল। এ জানা কোনো কারণে, সে তার আর রেনকোর মধ্যে সাদৃশ্যগুলো নিয়ে ভাবা শুরু করল।
ওরা দুজনই সূর্যের চিহ্ন বহন করে।
ওরা দুজনই কুমিরের সাথে যুদ্ধ করেছে, এবং ওরা দুজনই বিড়ালের মতো ভারসাম্য আঁর নড়াচড়া প্রদর্শন করেছে।
ওরা দুজনই সাহসী লোকদের সাহায্য নিশ্চিতভাবে উপভোগ করেছে, আর ওরা দুজনই তাদের উদ্দেশ পূরণে তাদের জীবনের ঝুঁকি নিয়েছে।
সবশেষে, অবশ্যই, তারা দুজনই পড়েছে—
এক সেকেন্ড, রেস ভাবল।
রেনকো কখনো আকাশ থেকে পড়েনি…।