দূর ভবিষ্যৎ (২০৭০ থেকে ২১০০)

চৌম্বকত্বের যুগ

আগের শতাব্দীটি ছিল বিদ্যুতের যুগ। যেহেতু ইলেকট্রনগুলো সহজেই হেরফের হয়, এটি সম্পূর্ণ নতুন প্রযুক্তি চালু করেছে, এটি রেডিও, টিভি, কম্পিউটার, লেজার, এমআরআই স্ক্যান ইত্যাদি তৈরি করে ফেলেছে তবে এ শতাব্দীর একসময় সম্ভবত পদার্থবিজ্ঞানীরা তাদের পবিত্র ঈপ্সিত বস্তু খুঁজে পাবেন: ঘরের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টর। এটি সম্পূর্ণ নতুন যুগের সূচনা করবে, চৌম্বকত্বের যুগ।

কল্পনা করো কোনো চৌম্বকীয় গাড়িতে চড়ে মাটির উপর দিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছো এবং প্রায় কোনো জ্বালানি ব্যবহার না করে ঘণ্টা প্রতি কয়েকশ মাইল বেগে ভ্রমণ করছ। চৌম্বকীয়তায় ভাসমান ট্রেন এবং এমনকি বাতাসে ভ্রমণকারী লোকদের কল্পনা কর।

আমরা ভুলে যাই যে আমাদের গাড়িগুলোতে আমরা বেশিরভাগ পেট্রোল ব্যবহার করি ঘর্ষণকে অতিক্রম করতে। নীতিগতভাবে সান ফ্রান্সিসকো থেকে নিউইয়র্ক সিটিতে যাত্রা করতে প্রায় কোনো শক্তি লাগে না। এ ট্রিপটি কয়েকশো ডলার পেট্রোল গ্রহণ করার মূল কারণ হলো রাস্তার চাকাগুলোর ঘর্ষণ এবং বাতাসের ঘর্ষণকে অতিক্রম করতে হবে। তবে তুমি যদি কোনোভাবে সান ফ্রান্সিসকো থেকে নিউইয়র্ক যাওয়ার রাস্তাটি বরফের স্তর দিয়ে ঢেকে দিতে পারো তবে তুমি প্রায় নিখরচায় বেশিরভাগ পথ চলতে পারবে। তেমনিভাবে আমাদের স্পেস প্রোবগুলো কেবল কয়েক চতুর্থাংশ জ্বালানির সাহায্যে প্লুটো ছাড়িয়ে যেতে পারে কারণ তারা স্থান শূন্যতার মধ্য দিয়ে চলে। একইভাবে একটি চৌম্বকীয় গাড়ি মাটির উপরে ভেসে উঠবে; তুমি কেবল গাড়িতে আঘাত করবে এবং গাড়িটি চলতে শুরু করবে।

এ প্রযুক্তির মূল চাবিকাঠি সুপারকন্ডাক্টর। ১৯১১ সাল থেকে এটি জানা যায় যে পারদ, যখন পরম শূন্যের চেয়ে চার ডিগ্রি (কেলভিন) এ ঠাণ্ডা হয়ে যায় তখন সমস্ত বৈদ্যুতিক প্রতিরোধ ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে। এর অর্থ হলো সুপারকন্ডাক্টিং তারগুলোতে কোনো শক্তি হ্রাস নেই, কারণ তাদের কোনো প্রতিরোধের মুখোমুখি হয় না। (এটি কারণ বৈদ্যুতিক তারের মধ্য দিয়ে চলে যাওয়ার সাথে সাথে তারা পরমাণুর সাথে সংঘর্ষের শক্তি হারাতে থাকে। তবে পরমাণুর সাথে পরম শূন্যের কাছাকাছি তাপমাত্রায়, এ পরমাণুগুলো প্রায় বিশ্রামে থাকে, সুতরাং ইলেক্ট্রনগুলো শক্তি হারানো ছাড়াই সহজেই সেগুলোর মধ্য দিয়ে চলে যেতে পারে)।

এই সুপারকন্ডাক্টরগুলোর অদ্ভুত কিন্তু দুর্দান্ত বৈশিষ্ট্য রয়েছে তবে একটি গুরুতর অসুবিধা হ’ল তোমাকে এগুলো তরল হাইড্রোজেনসহ পরম শূন্যের নিকটে ঠাণ্ডা করতে হবে, যা খুব ব্যয়বহুল।

সুতরাং, ১৯৮৬ সালে পদার্থবিজ্ঞানীরা হতবাক হয়েছিলেন যখন ঘোষণা করা হয়েছিল যে সুপারকন্ডাক্টরদের একটি নতুন শ্রেণির সন্ধান পাওয়া গেছে যা এই চমৎকারভাবে কাজ করে এবং কম তাপমাত্রায় শীতল হওয়ার দরকার নেই। পারদ বা সীসা জাতীয় পূর্ববর্তী উপকরণগুলোর বিপরীতে। এ সুপারকন্ডাক্টরগুলো সিরামিক ছিল, আগে সুপারকন্ডাক্টরগুলোর পক্ষে সম্ভাব্য প্রার্থী নন এবং পরম শূন্যের উপরে ৯২ ডিগ্রি (কেলভিন) এ সুপারকন্ডাক্টর হয়েছিল। বিব্রতকরভাবে, তারা এমন একটি তাপমাত্রায় সুপারকন্ডাক্টর হয়েছিল যা তাত্ত্বিকভাবে অসম্ভব বলে মনে করা হয়।

এখনও অবধি, এ নতুন সিরামিক সুপারকন্ডাক্টরগুলোর জন্য বিশ্ব রেকর্ডটি ১৩৮ ডিগ্রি (কেলভিন) পরম শূন্যের (-২১১° ফারেনহাইট) এর উপরে। এটি তাৎপর্যপূর্ণ, যেহেতু তরল নাইট্রোজেন (যার তুলনায় দুধের দাম কম) ৭৭° কেলভিন (-৩২১° ফারেনহাইট) হয় এবং তাই এই সিরামিকগুলো শীতল করতে ব্যবহার করা যেতে পারে। এ বাস্তবতাই সুপারকন্ডাক্টরদের ব্যয়কে ব্যাপকভাবে হ্রাস করেছে। সুতরাং এ উচ্চ তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টরগুলোর তাৎক্ষণিক ব্যবহারিক প্রয়োগ রয়েছে।

তবে এই সিরামিক সুপার কন্ডাক্টররা পদার্থবিদদের ক্ষুধায সবেমাত্র ছড়িয়ে দিয়েছেন। এগুলো সঠিক দিকের একটি বিশাল পদক্ষেপ, কিন্তু এখনও যথেষ্ট নয়। প্রথমত, তরল নাইট্রোজেন তুলনামূলকভাবে সস্তা হলেও নাইট্রোজেনকে শীতল করার জন্য তোমার কাছে এখনও কিছু রেফ্রিজারেশন সরঞ্জাম থাকতে হবে। দ্বিতীয়ত, এই সিরামিকগুলো দলা করে তার তৈরি করা কঠিন।

তৃতীয়ত, পদার্থবিজ্ঞানীরা এখনও এ সিরামিকগুলোর প্রকৃতি দেখে বিস্মিত হয়েছেন। পদার্থবিজ্ঞানীরা বেশ কয়েক দশক পরেও এগুলো কীভাবে কাজ করেন তা পুরাপুরি নিশ্চিত নয়। এ সিরামিকগুলোর কোয়ান্টাম তত্ত্বটি বর্তমানে সমাধান করা খুব জটিল। সুতরাং তারা সুপারকন্ডাক্টর হয়ে উঠল কেন কেউ জানে না। পদার্থবিদরা এর কারণ জানেন না। এমন কোন উদ্যোগী ব্যক্তিটির জন্য অপেক্ষা করা একটি নোবেল পুরষ্কার অপেক্ষা করছে যিনি এ উচ্চ তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টরদের ব্যাখ্যা করতে পারেন।

তবে প্রতিটি পদার্থবিজ্ঞানী জানেন, কোন কক্ষের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টর দুর্দান্ত প্রভাব ফেলবে। এটি অন্য একটি শিল্প বিপ্লব শুরু করতে পারে। ঘরের তাপমাত্রায় সুপারকন্ডাক্টরদের কোন হিমায়ন সরঞ্জামের প্রয়োজন হবে না, তাই তারা প্রচুর শক্তির স্থায়ী চৌম্বকীয় ক্ষেত্র তৈরি করতে পারে।

উদাহরণস্বরূপ যদি বিদ্যুৎ একটি তামার লুপের অভ্যন্তরে প্রবাহিত হয়। তারের প্রতিরোধের কারণে এর শক্তি এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশের মধ্যে বিলীন হয়ে যায়। তবে পরীক্ষাগুলোতে দেখা গেছে যে একটি সুপার কন্ডাক্টিং লুপের মধ্যে বিদ্যুৎ একসাথে বছরের পর বছর স্থির থাকতে পারে। পরীক্ষামূলক প্রমাণগুলো সুপারকন্ডাক্টিং কয়েলটির অভ্যন্তরে বিদ্যুতের জন্য ১,০০,০০০ বছর জীবনকালকে নির্দেশ করে। কিছু তত্ত্ব মনে করে- একটি সুপার কন্ডাক্টরে যেমন বৈদ্যুতিক প্রবাহের সর্বাধিক সীমা হলো পরিচিত মহাবিশ্বের মতো আজীবন।

খুব কমপক্ষে, এই ধরনের সুপার কন্ডাক্টরগুলো উচ্চ ভোল্টেজ বৈদ্যুতিক কেবলগুলোতে পাওয়া অপচয় হ্রাস করতে পারে, যার ফলে বিদ্যুতের ব্যয় হ্রাস পায়। বৈদ্যুতিক প্লান্ট একটি শহরের এত কাছাকাছি থাকার কারণগুলোর মধ্যে একটি হলো বিদ্যুৎ লাইনে ক্ষতির কমানো। এ কারণেই পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলো শহরের এতই নিকটবর্তী, যা স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ এবং কেন বায়ু বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো সর্বাধিক বায়ুযুক্ত অঞ্চলে স্থাপন করা যায় না।

বৈদ্যুতিক কেন্দ্রগুলো দ্বারা উৎপাদিত বিদ্যুতের ৩০ শতাংশ পর্যন্ত সংযোগ লাইনের কারণে অপচয় হয়। ঘরের তাপমাত্রা সুপারকন্ডাক্টিং তারগুলো এসব পরিবর্তন করতে পারে, যার ফলে বৈদ্যুতিক ব্যয় এবং দূষণের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্যভাবে সাশ্রয় হয়। এটি বিশ্ব উষ্ণায়নের ওপরও গভীর প্রভাব ফেলতে পারে। যেহেতু বিশ্বের কার্বন ডাইঅক্সাইডের উৎপাদন শক্তির ব্যবহারের সাথে দৃঢ়ভাবে সংযুক্ত এবং যেহেতু সেই শক্তিটির বেশিরভাগটি ঘর্ষণকে কাটিয়ে উঠার জন্য নষ্ট হয়, তাই চৌম্বক যুগ স্থায়িভাবে শক্তি খরচ এবং কার্বন ডাইঅক্সাইড উৎপাদন হ্রাস করতে পারে।

চৌম্বকীয় গাড়ি এবং ট্রেন

শক্তির কোনো অতিরিক্ত ইনপুট ছাড়াই কক্ষের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টররা ট্রেন এবং গাড়ি তুলতে সক্ষম এমন সুপারম্যাগনেট তৈরি করতে পারে যাতে তারা মাটির উপরে উঠে গিয়ে চলতে পারে।

এ শক্তির একটি সাধারণ প্রদর্শন যেকোন ল্যাবটিতে করা যেতে পারে। বিবিসি-টিভি এবং বিজ্ঞান চ্যানেলের জন্য আমি নিজে বেশ কয়েকবার এটি করেছি। বৈজ্ঞানিক সরবরাহ সংস্থার কাছ থেকে উচ্চ-তাপমাত্রার সিরামিক সুপারকন্ডাক্টরের একটি ছোট টুকরো অর্ডার করা সম্ভব। এটি প্রায় এক ইঞ্চি আকারের শক্ত, ধূসর সিরামিক। তারপরে তুমি একটি দুগ্ধ সরবরাহকারী সংস্থা থেকে কিছু তরল নাইট্রোজেন কিনতে পারো। তুমি একটি প্লাস্টিকের থালা মধ্যে সিরামিক রাখো এবং আলতো করে তার ওপর তরল নাইট্রোজেন ঢালো। এটি সিরামিক হিট হিসাবে প্রচণ্ডভাবে নাইট্রোজেন ফোটতে শুরু হয়। নাইট্রোজেন ফোটানো বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো, তারপরে সিরামিকের উপরে একটি ছোট চৌম্বক রাখুন। ম্যাজিক্যালি, চৌম্বকটি মাঝারি অবস্থায় শূন্যে ভেসে উঠবে। তুমি যদি চুম্বকটি ট্যাপ করো তবে এটি নিজেই স্পিন করতে শুরু করে। সেই ছোট্ট থালাটিতে, তুমি বিশ্বজুড়ে পরিবহণের ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে থাকতে পার।

চৌম্বকটি ভাসার কারণ সহজ। চৌম্বকীয় রেখাগুলো কোনো সুপারকন্ডাক্টরকে প্রবেশ করতে পারে না। এটি মেসনার প্রভাব। (যখন চৌম্বকীয় ক্ষেত্রটি একটি সুপার কন্ডাক্টরের সাথে প্রয়োগ করা হয় তখন পৃষ্ঠের উপর একটি ছোট বৈদ্যুতিক প্রবাহ তৈরি হয় এবং এটি বাতিল হয়ে যায়, সুতরাং চৌম্বক ক্ষেত্রটি সুপারকন্ডাক্টর থেকে বহিষ্কার করা হয়) তুমি যখন সিরামিকের উপরে চৌম্বকটি রাখবে, তখন তার ক্ষেত্রের রেখাগুলো উপরে উত্থিত হয়, যেহেতু তারা সিরামিকের মধ্য দিয়ে যেতে পারে না। এটি চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের লাইনের একটি ‘কুশন’ তৈরি করে, যা সমস্ত একসাথে চেপে ধরা হয়, যার ফলে চুম্বকটি সিরামিক থেকে দূরে সরিয়ে দেয় এবং এটিকে শূন্যে ভাসমান করে তোলে।

কক্ষ তাপমাত্রা সুপারকন্ডাক্টররা সুপারমেগনেটগুলোর যুগেও সূচনা করতে পারে। এমআরআই মেশিনগুলো, যেমন আমরা দেখেছি যে অত্যন্ত দরকারী তবে বড় চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের প্রয়োজন। ঘরের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টররা বিজ্ঞানীদের সস্তাভাবে প্রচুর চৌম্বকীয় ক্ষেত্র তৈরি করতে অনুমতি দেবেন। এটি ভবিষ্যতে এমআরআই মেশিনগুলোর ক্ষুদ্রাকরণের অনুমতি দেবে। ইতিমধ্যে, নন-ইউনিফর্ম চৌম্বকীয় ক্ষেত্রগুলো ব্যবহার করে প্রায় একফুট লম্বা এমআরআই মেশিন তৈরি করা যেতে পারে। কক্ষ তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টরগুলোর মাধ্যমে এগুলো বোতামের আকারে হ্রাস করা সম্ভব।

ব্যাক টু দি ফিউচার পার্ট III এর মুভিতে মাইকেল জে ফক্সকে একটি হোভারবোর্ডে, যা একটি স্কেটবোর্ডে বাতাসে ভাসিয়ে চিত্রায়িত করা হয়েছিল। সিনেমার আত্মপ্রকাশের পরে, হোভারবোর্ড কেনার জন্য বাচ্চাদের ফোনে স্টোরগুলো প্লাবিত হয়েছিল। দুর্ভাগ্যক্রমে, হোভারবোর্ডগুলোর অস্তিত্ব নেই, তবে তারা ঘরের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টরগুলোর দ্বারা সম্ভব হয়ে উঠতে পারে।

ম্যাগলেভ ট্রেন এবং গাড়ি

কক্ষ তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টরগুলোর একটি সহজ অ্যাপ্লিকেশন হলো পরিবহনে বৈপ্লবিক পরিবর্তন করা, গাড়ি ও ট্রেনগুলো প্রবর্তন করা যা মাটির উপরে ভাসমান এবং এভাবে কোনো ঘর্ষণ ছাড়াই চলতে পারবে।

এমন গাড়িতে চড়ার কল্পনা করো যা ঘরের তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টর ব্যবহার করে। রাস্তাগুলো ডামালের পরিবর্তে সুপারকন্ডাক্টরের তৈরি হতো। গাড়িটি হয় একটি স্থায়ী চৌম্বক ধারণ করে বা তার নিজস্ব সুপারকন্ডাক্টরের মাধ্যমে চৌম্বকীয় ক্ষেত্র তৈরি করে। গাড়ি ভেসে উঠত। এমনকি সংকুচিত বায়ু গাড়ি চালাতে যথেষ্ট হবে। একবার চলার পরে, রাস্তা সমতল হলে এটি প্রায় চিরকাল চলতে থাকবে। বৈদ্যুতিক ইঞ্জিন বা সংকুচিত বাতাসের জেট কেবল বায়ুর ঘর্ষণকে কাটিয়ে উঠতে প্রয়োজনীয় হবে, এটি ঐ বল যা গাড়িকে এর মুখোমুখি হতে হয়।

এমনকি কক্ষ তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টর ছাড়াও বেশ কয়েকটি দেশ চৌম্বকীয় লেভিটিটিং ট্রেন (ম্যাগলেভ) তৈরি করেছে যা চুম্বকযুক্ত রেলগুলোর একটি সেটের উপরে উঠে পড়ে। যেহেতু চৌম্বকগুলোর উত্তর মেরুগুলো অন্যান্য উত্তর মেরুগুলো প্রতিহত করে, তাই চৌম্বকগুলো এমনভাবে সাজানো হয় যাতে ট্রেনের নিচে ম্যাগনেট থাকে যা তাদের ট্র্যাকের ঠিক উপরে ভাসতে সাহায্য করে।

জার্মানি, জাপান এবং চীন এ প্রযুক্তিতে শীর্ষস্থানীয়। ম্যাগলেভ ট্রেন এমনকি কিছু বিশ্ব রেকর্ড স্থাপন করেছে। প্রথম বাণিজ্যিক ম্যাগলেভ ট্রেনটি ছিল কম স্পিডের শাটল ট্রেন যা ১৯৮৮ সালে বার্মিংহাম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এবং বার্মিংহাম আন্তর্জাতিক রেলওয়ে স্টেশনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। ২০০৩ সালে এমএলএক্স ০১ ট্রেন জাপানে রেকর্ড করা সবচেয়ে বেশি ম্যাগেলিভ, গতি ছিল প্রতি ঘন্টায় ৩৬১ মাইল। আকাশে কম উড়তে পারে আংশিক কারণ উচ্চ উচ্চতায় বায়ু প্রতিরোধ ক্ষমতা কম। যেহেতু একটি ম্যাগালভ ট্রেনটি বাতাসে ভাসমান, তাই এর বেশিরভাগ শক্তি হ্রাস হয় বায়ুর ঘর্ষণ হিসেবে। তবে, যদি কোনো ম্যাগালেভ ট্রেন ভ্যাকুয়াম চেম্বারে চলাচল করত তবে এটি প্রতি ঘন্টা ৪,০০০ মাইলের মতো দ্রুত ভ্রমণ করতে পারে) দুর্ভাগ্যক্রমে, ম্যাগলেভ ট্রেনগুলোর অর্থনীতি তাদের বিশ্বব্যাপী বিস্তার থেকে বাধা দিয়েছে। ঘরের তাপমাত্রা সুপারকন্ডাক্টররা সেগুলোকে বদলে দিতে পারে। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রেল ব্যবস্থা পুনরুজ্জীবিত করতে পারে, বিমান থেকে গ্রিন হাউস গ্যাসের নির্গমন হ্রাস করতে পারে। এটি অনুমান করা হয় যে গ্রিন হাউস গ্যাসের ২ শতাংশ জেট ইঞ্জিন থেকে আসে, তাই ম্যাগলেভ ট্রেনগুলো এ পরিমাণ হ্রাস করবে।

আকাশ থেকে শক্তি

শতাব্দীর শেষের দিকে, শক্তি উৎপাদনের জন্য আরও একটি সম্ভাবনা খোলে আকাশ থেকে শক্তি। এটিকে মহাকাশ সৌর শক্তি (এসএসপি) বলা হয় এবং পৃথিবীর চারদিকে কক্ষপথে কয়েকশ স্পেস উপগ্রহ প্রেরণ করা, সূর্য থেকে বিকিরণ শোষণ করে এবং তারপরে এ শক্তিটিকে মাইক্রোওয়েভ বিকিরণের আকারে নিমজ্জিত করে। উপগ্রহগুলো পৃথিবী থেকে ২২,০০০ মাইল উপরে ভিত্তি করে নির্মিত হবে, যেখানে তারা ভূতাত্ত্বিক হয়ে ওঠে, পৃথিবীর চারপাশে ঘূর্ণন ততো দ্রুত যেমন পৃথিবী ঘুরে বেড়ায়। কারণ পৃথিবীর পৃষ্ঠের চেয়ে মহাকাশে আটগুণ বেশি সূর্যের আলো রয়েছে, এটি একটি বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি করে।

বর্তমানে এসএসপির কাছে প্রধান হোঁচট খাওয়ার কারণ হলো ব্যয়, মূলত এই স্পেস সংগ্রহকারীদের চালু করা। সরাসরি সূর্য থেকে শক্তি সংগ্রহ রোধ করার জন্য পদার্থবিজ্ঞানের আইনগুলোতে কিছুই নেই তবে এটি একটি বিশাল প্রকৌশল এবং অর্থনৈতিক সমস্যা। তবে শতাব্দীর শেষের দিকে, মহাকাশ ভ্রমণের ব্যয় হ্রাস করার নতুন উপায়গুলো এ মহাকাশ উপগ্রহগুলোকে নাগালের মধ্যে ফেলে দিতে পারে, যেমনটি আমরা ষষ্ঠ অধ্যায়ে দেখব।

মহাকাশভিত্তিক সৌরবিদ্যুতের জন্য প্রথম গুরুতর প্রস্তাবটি ১৯৬৮ সালে তৈরি করা হয়েছিল, যখন আন্তর্জাতিক সোলার এনার্জি সোসাইটির সভাপতি পিটার গ্লেজার একটি আধুনিক শহরের আকারের উপগ্রহকে পৃথিবীতে নিচে পাঠানোর প্রস্তাব করেছিলেন। ১৯৭৯ সালে নাসার বিজ্ঞানীরা তার প্রস্তাবটি কঠোরভাবে দেখেছিলেন এবং অনুমান করেছিলেন যে ব্যয়টি কয়েকশ ‘বিলিয়ন ডলার হবে, যা প্রকল্পটিকে নিহত করেছে।

তবে মহাকাশ প্রযুক্তিতে ক্রমাগত উন্নতির কারণে নাসা ১৯৯৫ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত এসএসপির ক্ষুদ্র পর্যায়ের পড়াশুনার জন্য তহবিল অব্যাহত রাখে। এর প্রবক্তারা মনে করেন যে এসএসপির প্রযুক্তি এবং অর্থনীতি বাস্তবে রূপ দেওয়া সময়ের বিষয় মাত্র। নিউইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক পদার্থবিদ মার্টিন হাফফার্ট বলেছেন, “এসএসপি একটি সত্যিকারের টেকসই, বৈশ্বিক স্তরের এবং নির্গমন মুক্ত বিদ্যুৎ উৎস সরবরাহ করে।”

বাস্তব এবং কাল্পনিক এজাতীয় উচ্চাভিলাষী প্রকল্পের মুখোমুখি সমস্যা রয়েছে। কিছু লোক এই প্রকল্পটিকে ভয় পান কারণ মহাকাশ থেকে নেমে আসা শক্তিটি দুর্ঘটনাক্রমে একটি জনবহুল অঞ্চলে আঘাত হানতে পারে এবং ব্যাপক হতাহতের সৃষ্টি করতে পারে। তবে এ আশঙ্কা অতিরঞ্জিত। যদি কেউ মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে আঘাতের প্রকৃত বিকিরণ গণনা করে তবে স্বাস্থ্য ঝুঁকির কারণ খুব সামান্য। সুতরাং কোনো দুর্বৃত্ত স্পেস স্যাটেলাইটের দৃশ্যগুলো সারা শহরগুলোতে ভাসতে পৃথিবীতে মৃত্যুর রশ্মি প্রেরণ করা হলিউডের সিনেমার মতো দুঃস্বপ্নের বিষয়।

২০০৯ সালে বিজ্ঞান কথাসাহিত্যিক বেন বোভা ওয়াশিংটন পোস্টে লিখেছিলেন, সৌরবিদ্যুতের উপগ্রহের ঝুঁকির অর্থনীতির কথা জানিয়েছেন। তিনি অনুমান করেছিলেন যে প্রতিটি উপগ্রহ ৫ থেকে ১০ গিগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপন্ন করবে, প্রচলিত কয়লা চালিত বিদ্যুৎ কেন্দ্রের তুলনায় অনেক বেশি এবং প্রতি কিলোওয়াট ঘন্টা আট থেকে দশ সেন্ট ব্যয় করে এটি প্রতিযোগিতামূলক করে তুলেছে। প্রতিটি স্যাটেলাইট বিশাল হবে, প্রায় এক মাইল জুড়ে, এবং প্রায় এক বিলিয়ন ডলার ব্যয় হবে, মোটামুটি একটি পারমাণবিক কেন্দ্রের সমান ব্যয়।

এ প্রযুক্তিটি লাফিয়ে শুরু করতে তিনি বর্তমান প্রশাসনকে একটি ডেমো প্রকল্প তৈরি করতে বলেন, একটি স্যাটেলাইট চালু করে যা ১০ থেকে ১০০ মেগাওয়াট উৎপাদন করতে পারে। কল্পিতভাবে যদি পরিকল্পনাগুলো এখনই শুরু করা হয় তবে রাষ্ট্রপতি ওবামার দ্বিতীয় কার্যালয়ের শেষের দিকে এটি চালু করা যেতে পারে।

এ মন্তব্যগুলোর প্রতিধ্বনি করা জাপানি সরকার ঘোষিত একটি বড় উদ্যোগ ছিল। ২০০৯ সালে জাপানিজ বাণিজ্য মন্ত্রণালয় একটি মহাকাশ শক্তি স্যাটেলাইট সিস্টেমের সম্ভাব্যতা তদন্তের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল। মিতসুবিশি ইলেকট্রিক এবং অন্যান্য জাপানি সংস্থাগুলো সম্ভবত একটি সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্র মহাকাশে চালু করতে ১০ বিলিয়ন ডলার কর্মসূচিতে যোগ দেবে যা এক বিলিয়ন ওয়াট বিদ্যুৎ তৈরি করবে। এটি বিশাল আকারের, প্রায় ১.৫ বর্গমাইল আয়তনের, সৌর কোষ দ্বারা আবৃত।

ইন্সটিটিউট অভ এনার্জি ইকোনমিক্সের একটি সরকারি গবেষণা সংস্থা বলেছে, “এটি একটি বিজ্ঞান কল্পিত কার্টুনের মতো বলে মনে হচ্ছে তবে জীবাশ্ম জ্বালানি অদৃশ্য হওয়ার সাথে সাথে মহাকাশে সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প শক্তির উৎস হতে পারে।”

এ উচ্চাভিলাষী প্রকল্পটির বিশালতার পরিপ্রেক্ষিতে জাপান সরকার সতর্ক। একটি গবেষণাগোষ্ঠী প্রথমে প্রকল্পের বৈজ্ঞানিক এবং অর্থনৈতিক সম্ভাব্যতা অধ্যয়ন করে পরবর্তী চার বছর ব্যয় করবে। যদি এই দলটি সবুজ সংকেত দেয় তবে জাপানের বাণিজ্য মন্ত্রণালয় এবং জাপানি মহাকাশ এক্সপ্লোরেশন এজেন্সি বাইরের মহাকাশ থেকে শক্তি নিচে নেওয়ার জন্য পরীক্ষা করতে ২০১৫ সালে একটি ছোট উপগ্রহ উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করেছে।

বড় বাধা সম্ভবত বৈজ্ঞানিক না হলেও অর্থনৈতিক হবে। টোকিওর মহাকাশ পরামর্শকারী সংস্থা এক্সালিবুর কেকে হিরোশি যোশিদা হুঁশিয়ারি দিয়েছিলেন, “এই ব্যয়গুলো বর্তমান অনুমানের একশত অংশে নামিয়ে আনতে হবে।” একটি সমস্যা হলো এ উপগ্রহগুলো প্রায় ২২,০০০ মাইল দূরের স্থান হতে হবে, পৃথিবীর কাছাকাছি স্যাটেলাইট যার প্রথম কক্ষপথ ৩০০ মাইল, এই উপগ্রহের চেয়ে অনেক বেশি দূরে হতে হবে সুতরাং সঞ্চালন লোকসান বিশাল হতে পারে।

তবে মূল সমস্যাটি হলো বুস্টার রকেটের দাম। এটি সেই একই বাধা যা চাঁদে ফিরে আসার এবং মঙ্গল গ্রহের অন্বেষণের পরিকল্পনা বাধাগ্রস্থ করে রেখেছে।

রকেট লঞ্চগুলোর ব্যয়টি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস না করা পর্যন্ত এই পরিকল্পনাটি নিঃশব্দে মারা যাবে।

আশাবাদীভাবে, জাপানি পরিকল্পনা মধ্য শতকে কার্যকর হতে পারে। যাহোক, বুস্টার রকেটগুলোর সমস্যাগুলোর কারণে, সম্ভাব্য এই পরিকল্পনাটির জন্য শতাব্দীর শেষের দিকে অপেক্ষা করতে হবে, যখন নতুন প্রজন্মের রকেট, ব্যয় কমিয়ে দিবে। যদি সৌর স্যাটেলাইটগুলোর মূল সমস্যাটি ব্যয় হয় তবে পরবর্তী প্রশ্নটি হলো: আমরা কি মহাকাশ ভ্রমণের ব্যয়টি হ্রাস করতে পারি যাতে একদিন আমরা তারকাদের কাছে পৌছতে পারি?

.

মহাজাগতিক সমুদ্রের তীরে আমরা দীর্ঘকাল অবস্থান করছি। আমরা তারার দিকে যাত্রা শুরু করতে শেষ অবধি প্ৰস্তুত।

-কার্ল সাগান